Definition, Grundlagen und Auswirkungen der Epigenetik auf die heutige Gesellschaft Was ist unter Epigenetik zu verstehen? Im Zentrum der Epigenetik stehen strukturelle Veränderungen an der Erbsubstanz, die der Genetik nachgeschaltet sind und die Aktivität einzelner Gene und des Phänotyps steuern. Epigenetische Muster sind - im Gegensatz zu konkreten Mutationen von Genen - aber veränderlich (reversibel). Solche von der Umwelt geprägten Eigenschaften können auch auf die nachfolgenden Generationen vererbt werden, denn epigenetische Muster werden mit der Erbsubstanz weitergegeben. (1) Wirkmechanismen epigenetischer Prägung Zur Anpassung der Aktivität einzelner Gene an die Umwelt, gibt es unter anderem vier Hauptmechanismen epigenetischer Prägung: DNA-Methylierung: Chromatin-öffnend (Acetylierung, bestimmte Form der Methylierung) und Chromatin-verschließend (Methylierung) Histon-Modifikation: durch demodifizierende und modifizierende Enzyme, ortspäzifische Veränderung der Verpackungsdicht...